冬至，又称日南至、冬节、亚岁等，兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统祭祖节日。相传，冬至是二十四节气中最早被制定的一个，为二十四节气之首。这一天对古人有着极其重要的作用。杜甫在《小至》中写道：“冬至阳生春又来”，当时的人们认为，冬至是一年中阴阳转换的关键节气，从冬至起，阴极之至，阳气始生，代表下一个循环开始，乃大吉之日。所以，古人对冬至的重视程度，并不亚于新年，在民间广泛流传着“冬至大如年”的说法。
古代将二十四节气中的冬至分为三候：“一候蚯蚓结”，传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体；“二候糜角解”，糜与鹿同科，却阴阳不同，古人认为糜的角朝后生，所以为阴，而冬至一阳生，糜感阴气渐退而解角；“三候水泉动”，是指由于阳气初生，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。
虽然冬至日照时间最短，但并非是冬季里最冷的日子，因为前期地面积累的热量，还没有散失到极致。而过了冬至，随着地面积蓄的热量减少，气温在一段时间内，还会继续下降。民间把冬至之后喻为“数九寒天”，是有它的道理的。而冬至日，就是“三九”的起始日。梁代宗懔《荆楚岁时记》中就写道：“俗用冬至日数及九九八十一日，为寒尽。”数九寒天，就是从冬至逢壬日算起，每九天算一“九”，一直数到“九九”八十一天，“九尽桃花开”，天气才开始暖和。
冬至文化
冬至后白日渐长，阳气始生，须安息静养，古时候的人认为，冬至不宜出游。而此刻仍漂在外地的古人到了这一时节都要回家过节，所谓“年终有所归宿”。所以冬至夜也是饱含着游子心中的乡愁。白居易在《邯郸冬至夜思家》中写道：“邯郸驿里逢冬至，抱膝灯前影伴身。想得家中夜深坐，还应说著远行人。”刻画出游子在冬至夜里浓浓的怀亲之意。
冬至因其深厚的文化内涵，也被赋予了丰富的人文意义。传统文化艺术中有着对于冬至的精彩描绘。在古代，冬至是要放三天假的，让人们休息，人们之间相互送礼，来度过这样一个美好的节日，从许多当时的画作当中可以窥探他们的一些庆祝活动。宋画当中的冬至最是精彩，京师的繁华，到处车马喧哗，街巷拥挤，行人往来不绝。简直和过年差不多。
古时的文人墨客在冬至时喜欢聚会饮酒，称之为“寒暖会”或“消寒会”。大约从明代开始，民间发明了“九九消寒图”，以每日填画的方式，记日、消寒，也是有趣的娱乐活动。“九九消寒图”大致有三种图式，分别为文字、圆圈、梅花三种。如画梅的方式是先画一枝素梅，枝上画梅花九朵，每朵梅花九个花瓣，共八十一瓣，代表“数九天”的八十一天，每朵花代表一个“九”，每瓣代表一天，每过一天就用颜色染上一瓣，染完九瓣，就过了一个“九”，九朵染完，就出了“九”，九尽既春深。
01.冬至大如年，人间小团圆
古语说：“冬至大如年，人间小团圆。”
冬至，是我们的祖先最早确定的一个节气，先哲们也认为，冬至这一天，阴气达到极盛，必然遵循物极必反的天条，就有了“冬季一阳生”的反弹，一直到夏至，阳气达到极盛而“夏至一阴生”，周而复始，更古不变。
冬至是太阳回返的始点，自冬至起太阳高度回升、白昼逐日增长，冬至标示着太阳新生、太阳往返运动进入新的循环，所以古人把冬至看作“大吉之日”，在时年八节当中，冬至的重要程度不亚于立春岁节。
冬至日，古人有很多的祭拜活动，包括祭祖、拜父母、拜师等。冬至祭祖，是人们向祖先汇报一年的丰收情况，祈求祖先保佑的一种行为。这一天，读书人要祭祀先师孔子，学生还要备礼看望老师，酬谢一年的教育之恩。
在北方地区，谚语说：“冬至到，家家户户吃水饺。”冬至吃汤圆是江南地区的饮食习俗，“圆”意味着“团圆”“圆满”，冬至吃汤圆又叫“冬至圆”，民间有“吃了汤圆大一岁之说”。
水饺和汤圆，作为节令美食，都有“团圆”的内涵。
冬至，最幸福的事，有家回，人人念。一年中最重要的节气，一碗饺子、一份汤圆、一杯美酒。我们期待着“年”的到来，愿来年万事如意。
02.吃了冬至面，一天长一线
冬至这天太阳直射南回归线，北半球夜晚最长，白天最短。
中国古代一些文学作品将冬至分为三候：“一候蚯蚓结；二候麋角解；三候水泉动。”意思是土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体，麋感阴气渐退而解角。由于冬至后太阳直射点往北回返，太阳往返运动进入新的循环，太阳高度自此回升、白昼逐日增长，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。
小时候，每到冬至，家长们还会教孩子唱《九九歌》：“一九二九，不出手；三九四九，冰上走；五九六九，沿河看柳；七九河开，八九雁来；九九加一九，耕牛遍地走。”唱着，唱着，春天就来了……
一年四季，循环往复，冬至和夏至正是昼夜时长变化的重要节点，这句俗语正好体现了这样的自然规律。
岁月，不紧不慢地往前走，人生，既要珍惜光阴，也要有一份淡定从容。
03.冬至一阳生，送鞋保安康
冬至过后，白昼时间加长，阳气越来越多，所以便有了“冬至一阳生”的说法。
曹植曾在《冬至献袜履表》中写道：“亚岁迎祥，履长纳庆”，古代每逢冬至，民间有互赠鞋子的习俗，冬至也因此被称为“履长节”。
这是因为阳气生于脚下，送鞋子正是为了护住初生的阳气，以保平安，所以人们互赠鞋子，用来表达美好的祝愿。
生命中，时刻不要忘记给爱与被爱的人，恰逢时机地送上温暖。
这个冬天或许会很冷，但我们跋涉千里，心中总有一份牵挂，在远方，也在身旁。眉目间流动的温柔，便是这红尘中最温暖的情怀。
冬至，昼短夜长，孝至，福寿绵绵，情至，回甘亦暖。
冬至已至。这是冬的尽头，也是春的开头。
在这寒冷的关头，莘县史志祝大家：
冬至快乐！请君勤添衣裳，愿君安康！
来源：莘县史志
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